El Canal es y será siempre panameño.* Hoy, la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE) se enorgullece en conmemorar los 25 años de administración panameña del Canal de Panamá, un hito histórico que simboliza la lucha, el sacrificio y la determinación de todo un pueblo. Este aniversario celebra la soberanía, el control de nuestro destino y honra a las figuras clave que han marcado nuestro camino hasta hoy.

Desde su inauguración, en 1914, el Canal de Panamá ha sido clave para el desarrollo del comercio mundial. Sin embargo, su administración bajo control extranjero fue una herida abierta para la nación panameña. La lucha por la soberanía del canal fue larga y ardua, marcada por momentos de valentía y resistencia.

La firma de los Tratados Torrijos-Carter, en 1977, fue un logro de muchas generaciones de panameños que lucharon para derogar el tratado del canal de 1903, convirtiéndose en ese punto de inflexión que allanó el camino para la transferencia del canal a manos panameñas el 31 de diciembre de 1999. Este tratado no solo representó un triunfo diplomático, sino también un reconocimiento a la capacidad y el derecho del pueblo panameño para gestionar su propio destino, tal como en vida lo respaldó el presidente Jimmy Carter, con un fuerte sentido de justicia y valor político que siempre agradeceremos los panameños. Tras su fallecimiento, hoy también rendimos homenaje.

En estos 25 años, la administración panameña del Canal de Panamá ha sido un éxito rotundo, llevando a cabo una modernización significativa, incluyendo su ampliación en 2016, que permitió el tránsito de buques de mayor tamaño y capacidad. Sin embargo, no podemos ignorar los desafíos que enfrenta la vía interoceánica.

La sostenibilidad del canal está amenazada por el cambio climático. La Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá, que suministra agua tanto para el consumo humano como para el funcionamiento del canal, enfrenta una creciente demanda y una oferta limitada. La gestión eficiente de estos recursos es crucial para asegurar el futuro del canal y, por ende, el desarrollo económico del país.

En este aniversario, APEDE reafirma su compromiso con la defensa de los intereses nacionales y la promoción del desarrollo sostenible del Canal de Panamá. Hoy rendimos homenaje a todos los panameños que, con su esfuerzo y dedicación, han hecho posible este sueño. Desde los trabajadores del canal hasta los líderes que han guiado su administración, a los mártires del 9 de enero de 1964, a los negociadores del tratado y a cada panameño que ha contribuido a escribir esta historia de éxito. Confiamos en que el Canal de Panamá seguirá siendo un pilar fundamental del progreso y la prosperidad de nuestra nación. El canal es nuestro.