Ante el devastador terremoto ocurrido en Venezuela, la Cámara Panameña de la Construcción (Capac), expresó su solidaridad con el pueblo venezolano, familias que hoy sufren la pérdida de seres queridos y con todos quienes enfrentan las difíciles labores de rescate y recuperación.

Las imágenes de edificios colapsados recuerdan una realidad que la ingeniería conoce bien y es que los sismos no pueden evitarse, pero las tragedias sí pueden reducirse cuando las edificaciones están bien diseñadas, correctamente construidas, reciben el mantenimiento adecuado y cumplen con las normas de seguridad.

Panamá también es un país sísmico. Nuestra ubicación geográfica nos expone a varias placas tectónicas y a la presencia de fallas geológicas activas, entre ellas la Falla de Pedro Miguel, estudiada desde la ampliación del Canal de Panamá. Además, nuestro país ha experimentado importantes terremotos a lo largo de su historia, razón por la cual la ingeniería panameña ha evolucionado constantemente para responder a esa realidad.

Precisamente por ello, Panamá cuenta con uno de los reglamentos de diseño estructural más modernos de la región, el Reglamento Estructural de Panamá (REP). Sus primeras versiones se desarrollaron tomando como referencia los reconocidos códigos sísmicos de California, adaptándolos posteriormente a las condiciones geológicas, sísmicas y constructivas propias de nuestro país. Hoy, el REP incorpora décadas de investigación y experiencia nacional e internacional para establecer criterios que permitan proteger la vida de las personas.

Es importante comprender que ninguna norma puede garantizar que un edificio permanezca completamente intacto después de un gran terremoto. Su verdadero propósito es mucho más importante es proteger la vida de las personas, evitando el colapso de las estructuras y permitiendo una evacuación segura.

La tragedia que hoy vive Venezuela también nos deja importantes lecciones. Contar con reglamentos modernos es indispensable, pero igualmente esencial es que estos se cumplan rigurosamente en todas las etapas del proceso constructivo: desde los estudios geotécnicos y el diseño estructural, hasta la supervisión, la ejecución de cada obra y su correcto mantenimiento. La calidad en la construcción no es un lujo; es una responsabilidad con la vida de las personas.

Como Cámara Panameña de la Construcción (Capac), hacen un llamado a mantener la confianza en la ingeniería panameña y en el compromiso de miles de profesionales que trabajan diariamente para construir edificaciones más seguras y resilientes.

Al mismo tiempo, reiteran la importancia de fortalecer la cultura de la prevención y del mantenimiento, impulsar la actualización permanente de nuestras normas y velar por el estricto cumplimiento de los estándares técnicos en todas las etapas del proceso constructivo.

La ingeniería no puede impedir que ocurra un terremoto, pero sí puede marcar la diferencia entre una emergencia y una tragedia. Por eso, construir con responsabilidad es, ante todo, construir para proteger la vida.